Mei is de Mariamaand. Dan worden in enkele Kempense gemeenten de Mariakapelletjes nog steeds versierd met papieren bloemen. Soms zorgen buurtbewoners zelf voor de versiering van de nabijgelegen kapel. In Lille zijn er nog enkele vrijwilligers actief die er elk jaar voor zorgen dat er aan álle kapelletjes de nodige bloemetjes gehangen worden.
De traditie gaat wellicht verschillende eeuwen terug. De exacte oorsprong is moeilijk te achterhalen. Maar het is duidelijk dat de praktijk diep verankerd is in de katholieke volkscultuur en regionale gebruiken. Dames uit de buurt kwamen vroeger samen om de papieren bloemen te maken. Zo wilden ze hun respect en devotie tonen naar Maria.
Het versieren van de kapellen hangt nauw samen met het bidden van de rozenkrans tijdens de meimaand. Tot aan de coronajaren kwamen buren vaak samen aan de kapel om hun gebed aan Maria op te dragen.
De voorzitter van de gemeenteraad van Lille, Greet Dekkers en de burgemeester, Marleen Peeters beslisten in 2020 dat er actie moest ondernomen worden om de traditie niet verloren te laten gaan. Greet maakt sindsdien jaarlijks heel veel bloemen van crêpepapier. Ze maakte vroeger voor haar kinderen vaak papieren bloemen om te verkopen op het strand. Ze wist dus goed hoe je snel mooie bloemetjes kon maken. Elk jaar op 1 mei gaan Marleen en Greet op pad langs alle Mariakapelletjes van de gemeente Lille om ervoor te zorgen dat ze de hele maand kunnen stralen.
Mariakapelletjes versieren op www.immaterieelerfgoed.be.