In 1499 werd een houten standaardmolen opgericht op de plek waar nu de prachtige stenen molen ‘In Stormen Sterk’ staat. Nadat de standaardmolen een aantal keer werd verwoest en weer terug opgebouwd, werd in de 19de eeuw een stenen molen gebouwd. De zware storm van 14 november 1940 veroorzaakte bij vele molens zware schade, vele molens werden zelfs volledig vernield. Dit was niet het geval bij de stenen molen. Er was schade, maar nog geen jaar later was de molen alweer in gebruik. Vandaar kreeg de stenen molen de toepasselijke naam ‘In Stormen Sterk’.
Tot 1958 maalde de molen nog onder toezicht van de laatste beroepsmolenaar Emiel Rombouts en tot 2003 lieten ook vrijwillige molenaars de molen regelmatig draaien. Daarna liet de toestand van de molen dit niet meer toe. Na de verkoop van de molen aan Stichting Kempens Landschap in 2006 werd de molen in erfpacht gegeven aan de gemeente Lille. Een restauratiedossier werd opgestart in 2008. Ondertussen hadden al enkele vrijwilligers, zich geëngageerd om een cursus molenaar te volgen om zo het voortbestaan van de molen te verzekeren. Het doel was om de molen terug volledig in orde te maken zodat deze terug kon malen. Daarvoor is hij zo goed als mogelijk in originele staat hersteld. In 2014 was de restauratie volledig klaar en zo kon de molen op 3 april voor de eerste keer weer draaien.
Graan malen
In molen In Stormen Sterk is een stenen windmolen. Er worden granen gemalen tot meel. Voordat dit graan gemalen wordt moet het gereinigd worden van eventuele onzuiverheden zoals stof, steentjes of ander vuil. Dan wordt het graan in zware zakken tot het 2de niveau van de molen gehesen, door luiken en via een koord met een katrol, het luiwerk. Het schone graan wordt in de trechter van de steenkoppel gestort. Deze trechter staat boven de molenstenen. Het graan valt vanuit deze trechter tussen de twee molenstenen. De bovenste molensteen kan draaien doordat hij met tandwielen wordt aangedreven door de wind. Doordat de bovenste steen draait terwijl de onderste steen stil blijft liggen, wordt het graan vermalen tot meel, dit komt door de wrijving tussen de twee stenen. Hiervoor zijn in beide stenen groeven aangebracht, waardoor het graan gemalen kan worden. Na het malen van de granen valt het meel in de meelkist en wordt het afgevoerd via de meelschuif naar de zak op het eerste niveau. Men kan het meel daarna laten zakken door het luik naar de laad- en losruimte in de molen. Dit is het gelijkvloers met hele hoge deuren, zodat de karren binnen konden rijden en het meel meteen gemakkelijk kon worden geladen.
Een stenen molen bestaat uit verschillende essentiële componenten om de wieken te kunnen laten draaien en zo graan te malen. De wieken vormen samen met de tandwielen het aandrijfsysteem van de molen. De kap van de molen kan volledig 360° draaien. Hierdoor kan je steeds de wieken in de wind zetten. Het molenmechanisme zorgt ervoor dat de rotatie van de wieken de bovenste molensteen in gang zet. Het molenmechanisme omvat tandwielen, assen en ook een remsysteem. Deze componenten bestaan uit allerlei verschillende soorten hout met elk eigen eigenschappen.
De molen vandaag
De molen ‘In Stormen Sterk’ kan je elke laatste zondag van de maand komen bezoeken, tijdens de wintermaanden is dit van 13 uur tot 17 uur en in de zomermaanden van 10 uur tot 17 uur. De molen draait regelmatig nog eens dus misschien heb je wel de kans om dit van dichtbij te komen bewonderen. De vrijwillige molenaars onderhouden de molen en zorgen ervoor dat deze in goed staat blijft. Op 4 augustus 2024 wordt in de schaduw van de molen het bakhuis Vollenbak feestelijk geopend tijdens de jaarlijkse Molenfeesten. Daar hebben de vrijwillige molenaars en bakkers een traditionele, houtgestookte bakoven gebouwd. Zo kan je de hele weg van het graan volgen: van Akker tot Bakker.
Meer info
Molenstraat – Gierle (Lille)
